Muḥammad Ibn-Ḥusain Bahāʾ-ad-Dīn al-ʿĀmilī

Bahāʾ al-Dīn al-ʿĀmilī, conocido como Sheij Bahāʾī, fue un erudito chiita duodecimano, polímata y poeta de origen árabe que brilló en el Irán safávida de finales del siglo XVI y principios del XVII. Su figura resume el encuentro entre la tradición religiosa chiita, la ciencia islámica y el mecenazgo de una corte imperial, y por ello sigue siendo una referencia para entender la cultura de aquella época.

Nació en 1547 cerca de Baalbek, en la Siria otomana, en una familia procedente de Yabal Amil. Tras la ejecución de su maestro en 1558, su familia emigró a Persia: primero a Isfahán y después a Qazvín, entonces capital. Su padre fue nombrado sheij al-Islam en varias ciudades por orden del sah Tahmasp I, con el encargo de extender el chiismo entre la población. Bahāʾī completó su formación en Isfahán y, tras un viaje de cuatro años por Irak, Siria y Egipto, regresó a Irán. Murió en Isfahán en 1621, aunque fue enterrado en Mashad, según su voluntad.

Su obra es vastísima, con más de cien tratados en árabe y persa sobre jurisprudencia, lógica, astronomía, matemáticas y teología. En astronomía propuso dudas sobre el sistema ptolemaico y defendió la plausibilidad del movimiento de rotación terrestre antes de que las ideas de Copérnico se difundieran en el mundo islámico. Su Khulāṣat al-ḥisāb, un manual de aritmética, fue muy utilizado durante siglos. En el terreno místico mostró una clara simpatía por el sufismo, aunque insistió en que la ley islámica debía cumplirse como condición previa para cualquier camino espiritual.

Su influencia alcanzó también a la arquitectura: se le atribuye un papel central en la planificación de Isfahán bajo Abbas I, aunque buena parte de estas atribuciones carece de documentación firme. Sus discípulos, entre ellos Mulla Sadra, prolongaron su legado en la filosofía persa.