Margaret Fuller

Sarah Margaret Fuller (Cambridgeport, Massachusetts, 1810 - frente a la costa de Nueva York, 1850) fue periodista, crítica literaria, traductora y defensora de los derechos de la mujer, estrechamente ligada al trascendentalismo estadounidense. Se la considera la primera corresponsal femenina de un gran diario de su país, y su libro Woman in the Nineteenth Century suele citarse como la primera gran obra feminista de Estados Unidos. Importa porque unió la reflexión filosófica, el periodismo y la acción social en una época en que a las mujeres se les negaba casi toda formación superior.

Hija de Timothy Fuller, abogado y congresista, recibió de niña una educación tan exigente como la de cualquier varón de su tiempo. Tras trabajar como maestra en Boston y Providence, en 1839 comenzó unas reuniones conocidas como Conversaciones, en las que mujeres de Boston debatían sobre arte, historia, mitología, literatura y naturaleza, como forma de suplir la falta de estudios superiores. En 1840 fue la primera editora de The Dial, la revista del trascendentalismo, y en 1844 se incorporó al New-York Tribune de Horace Greeley como crítica literaria.

Su obra principal, publicada en 1845, parte de una idea sencilla y desafiante: la mujer necesita independencia, acceso a la educación y al trabajo para desarrollar sus capacidades, y las desigualdades entre los sexos deben cambiar. Fuller sostenía que, una vez alcanzada la igualdad educativa, llegaría también la igualdad política. Sus ideas se extendieron a otras causas, como el fin de la esclavitud, las reformas sociales y penitenciarias y el sufragio femenino.

Poco después, el Tribune la envió a Europa como corresponsal. Entrevistó a George Sand y a Thomas Carlyle, y se involucró con los movimientos revolucionarios italianos y con Giuseppe Mazzini. Allí conoció al revolucionario Giovanni Ossoli, con quien tuvo un hijo.

Durante la revolución romana, ambos apoyaron la república proclamada con Mazzini: Ossoli combatió y Fuller se ofreció para dirigir un hospital. En 1850, cuando regresaban a Estados Unidos, el barco en que viajaban naufragó cerca de la costa de Nueva York. Los tres murieron, el cuerpo de Fuller nunca apareció y se perdió también el manuscrito sobre la República Romana en el que trabajaba. Su hermano Arthur publicó después parte de sus escritos, entre ellos At Home and Abroad (1856) y Life Without and Life Within (1858).

Tras su muerte su fama se apagó. Algunos editores que prepararon sus cartas censuraron o alteraron parte de su obra, convencidos de que su reputación no duraría. Con el tiempo fue reivindicada como precursora del feminismo y de la educación femenina. Susan B. Anthony la citó como fuente de inspiración, mientras que su antigua amiga Harriet Martineau la consideró más conversadora que activista.