Liam O'Flaherty

Liam O'Flaherty (Inis Mór, 1896 – Dublín, 1984) fue un novelista y cuentista irlandés, una de las voces más destacadas del Renacimiento Irlandés y uno de los escritores socialistas más notables de la primera mitad del siglo XX. Escribió casi siempre en inglés, aunque también dejó obra en gaélico, la lengua que su familia no le animaba a hablar en casa.

Nació en Gort na gCapall, en la isla de Inishmore, en una familia humilde. Estudió en varios colegios de Irlanda y, en 1917, se alistó en las Irish Guards del Ejército británico. Combatió en el frente occidental y resultó herido, y la experiencia bélica dejó una huella duradera en su salud mental. Tras la guerra regresó a Irlanda con convicciones socialistas, participó en la fundación del primer Partido Comunista irlandés y, en 1922, ocupó durante cuatro días la sala Rotunda de Dublín para protestar por el paro obrero.

Después de la guerra civil vivió largas temporadas en Londres, Estados Unidos y Europa. Su primera novela, Thy Neighbour's Wife, apareció en 1923, y en 1925 publicó El delator, que le dio notoriedad y el premio James Tait Black. Su estilo es directo y a menudo áspero; se ocupa de la gente corriente, la pobreza, la violencia y el conflicto político, y en los años veinte se acercó al expresionismo. Algunas de sus novelas fueron prohibidas por el Estado Libre Irlandés. En 1930 viajó a la Unión Soviética, y de aquella experiencia salió una sátira crítica.

En sus últimos años escribió en gaélico Dúil, un volumen de cuentos que muchos consideran lo mejor de su producción en esa lengua. Murió en Dublín en 1984. Su legado descansa sobre todo en sus relatos breves, como El francotirador, y en su retrato de la Irlanda rural y de los conflictos que la atravesaron.