Justo Lipsio

Justo Lipsio (Jodocus Lips, en neerlandés) nació en Overijse, en el Ducado de Brabante, en 1547, y murió en Lovaina en 1606. Fue filólogo y humanista de los Países Bajos españoles, uno de los eruditos más destacados de su siglo. Junto a Joseph Justus Scaliger e Isaac Casaubon suele citarse como el trío de grandes eruditos literarios de la época. Su importancia reside en haber intentado reconciliar el estoicismo antiguo con la fe cristiana.

Se formó con los jesuitas de Colonia, que despertaron su afición por los clásicos latinos y griegos, y después estudió en Lovaina. Tras publicar sus primeras misceláneas de crítica textual, entró al servicio del cardenal Granvela, lo que le llevó a Roma, donde pasó dos años estudiando autores latinos e inscripciones. En 1570 fue profesor en Jena, donde debió acomodarse a la Iglesia luterana, y más tarde pasó por Colonia y Lovaina antes de instalarse en los Países Bajos del norte. En 1579 la recién fundada Universidad de Leiden le nombró profesor de historia, y allí vivió los años más productivos de su carrera, dedicados a sus ediciones de Séneca y Tácito y a numerosos escritos de tema político y militar.

Su obra más conocida, De constantia, propone un estoicismo práctico basado sobre todo en Séneca, compatible con la religión cristiana: la virtud consiste en mantener la razón firme ante la fortuna y las pasiones. En su Politicorum sive civilis doctrinae libri sex defendió un Estado que reconociera una sola religión, idea que le atrajo críticas y que tuvo que matizar públicamente. Hacia 1590 abandonó el calvinismo y se reconcilió con la Iglesia católica en Maguncia; después se estableció en Lovaina como profesor de latín.

Su influencia fue considerable. Su estoicismo cristiano dio origen al movimiento conocido como neoestoicismo, que alcanzó a autores como Francisco de Quevedo. Además, algunos historiadores, como Gerhard Oestreich, han relacionado sus ideas sobre el ciudadano racional y disciplinado con la organización del Estado moderno, aunque esta tesis ha sido discutida. Hoy su nombre perdura en el edificio Justus Lipsius de Bruselas, sede de instituciones europeas.