Judith Kerr

Judith Kerr (Berlín, 1923-Londres, 2019) fue una escritora e ilustradora de origen alemán que se hizo británica y que se hizo conocida sobre todo por sus libros infantiles. Su obra, situada en buena parte en la infancia y la guerra, sigue leyéndose en muchos países y ayudó a que varias generaciones conocieran la persecución nazi desde la mirada de una niña.

Nació en Berlín en el seno de una familia judía de clase culta: su padre, Alfred Kerr, era un influyente crítico teatral que se había enfrentado abiertamente al nazismo. Cuando los nazis ganaron las elecciones de marzo de 1933, la familia huyó a Suiza la misma mañana de la votación, tras enterarse de que se preparaba su detención. Después vivieron en Francia y, finalmente, se establecieron en Gran Bretaña, donde Kerr pasó el resto de su vida y obtuvo la nacionalidad británica en 1947.

Su formación fue irregular: trabajó en la Cruz Roja durante la guerra, atendiendo a soldados heridos, y consiguió una beca para estudiar en la Central School of Art and Design. Allí conoció a Nigel Kneale, guionista de la BBC con quien se casó en 1954. Trabajó después como guionista de televisión y, sobre todo, como ilustradora de libros infantiles. Empezó a escribir cuando sus hijos aprendían a leer, y de esa etapa surgieron obras tan conocidas como la serie de Mog, un gato inspirado en una gata real, y El tigre que vino a tomar el té.

Su estilo es sencillo y directo, con un humor suave y con una gran atención al punto de vista del niño. En sus novelas autobiográficas, agrupadas en la trilogía Out of Hitler Time, relató la huida de la familia, la vida de refugiada, la guerra en Londres y la posguerra en Berlín, sin dramatismo excesivo pero con una notable precisión emocional.

Su legado combina el éxito popular de sus álbumes ilustrados con el valor educativo de sus relatos sobre el Holocausto. En 2012 recibió la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la literatura infantil y a la educación sobre el Holocausto, y en 2013 una escuela bilingüe de Londres recibió su nombre.