John Money

John William Money (Morrinsville, Nueva Zelanda, 1921 – Towson, Maryland, 2006) fue un psicólogo y sexólogo neozelandés nacionalizado estadounidense, profesor de la Universidad Johns Hopkins. Su trabajo, desarrollado sobre todo a partir de mediados del siglo XX, se sitúa en la intersección de la psicología, la pediatría y la sexología. Tuvo una influencia notable en la forma de entender el género y la intersexualidad, aunque sus conclusiones han sido muy discutidas.

Nacido en una familia cristiana fundamentalista de ascendencia inglesa y galesa, se graduó en Wellington en 1944 y trabajó después en la Universidad de Otago. En 1947 emigró a Estados Unidos para estudiar en Pittsburgh y se doctoró en Harvard en 1952. Desde comienzos de los años cincuenta enseñó en Johns Hopkins hasta su muerte. Money acuñó el término «papel de género» y propuso «orientación sexual» en lugar de «preferencia sexual». También introdujo el concepto de «lovemap». Aunque se le atribuye a menudo, no fue él quien acuñó «identidad de género».

Sostenía que el sentido de ser niño o niña se construye sobre todo en la crianza y la educación, más que venir dado por la biología. Según su teoría, la identidad de género se fija en los primeros años de vida a través de las relaciones con los padres. De ahí defendió la intervención médica temprana en bebés intersexuales. Describió también la «complementación», el proceso por el que los adultos transmiten a sus hijos las conductas asociadas a su propio género. Estudió las parafilias y, en los años sesenta, aplicó tratamientos farmacológicos a delincuentes sexuales.

El caso de David Reimer marcó su trayectoria. Tras perder el pene en una circuncisión mal realizada en 1966, Money recomendó criarlo como niña. Publicó informes de éxito, pero con los años se supo que Reimer nunca se había identificado como mujer y que la familia había ocultado sus dificultades. Reimer volvió a vivir como varón en la adolescencia y murió por suicidio en 2004. Las críticas de investigadores como Milton Diamond y del periodista John Colapinto cuestionaron la validez de su teoría y la ética de su trabajo. Money fue además uno de los impulsores de la atención a personas transgénero en Johns Hopkins. Su legado sigue siendo objeto de debate en la psicología, la bioética y los movimientos intersexuales.