Jane Marcet

Jane Marcet fue una escritora británica de origen ginebrino que, a comienzos del siglo XIX, hizo accesibles la química y la economía política a lectores sin formación científica. Nacida en Londres, escribió en una época en que pocas mujeres podían estudiar ciencia, y su importancia radica en el puente que tendió entre los especialistas y el público general.

Hija de un rico comerciante y banquero ginebrino, se educó en casa junto a sus hermanos, con latín, química e historia. A los quince años, tras la muerte de su madre, se ocupó de la casa y de los hermanos menores. En 1799 se casó con Alexander Marcet, médico y químico, con quien compartió experimentos en un pequeño laboratorio doméstico.

Sus libros adoptaron la forma de diálogos entre una maestra y dos alumnas. Ese formato le permitió explicar con preguntas sencillas ideas complejas, desde la química de Humphry Davy hasta la economía de David Ricardo. Tras la muerte de su marido en 1822 atravesó una etapa de abatimiento, volvió a Inglaterra y siguió revisando sus obras hasta la vejez. Murió en Londres en 1858.

Su legado descansa en la influencia que tuvo sobre Michael Faraday, que la recordó como su primera maestra, y en la larga vida escolar de sus manuales.