James Patrick Donleavy
1926–2017 · novelista, cuentista y dramaturgo irlandés-estadounidense
James Patrick Donleavy, conocido como J. P. Donleavy (Brooklyn, 1926 - Mullingar, 2017), fue un novelista, cuentista y dramaturgo de origen irlandés que escribió en inglés. Su nombre quedó ligado a un humor negro y a una picaresca de tono provocador en la literatura de la segunda mitad del siglo XX.
Hijo de emigrantes irlandeses, creció en el Bronx y sirvió en la Armada estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. Tras la contienda se instaló en Irlanda, donde en 1946 empezó a estudiar en el Trinity College de Dublín, sin llegar a licenciarse. Su primera novela, The Ginger Man (1955), publicada primero en París, tuvo un éxito internacional, aunque fue prohibida en Irlanda y Estados Unidos por obscenidad.
Donleavy escribió después relatos, teatro y novelas en las que mantuvo su mirada irónica sobre personajes marginales y desencantados. Su obra dio pie a que se le agrupara, quizá sin demasiado acierto, con los artistas del «kitchen sink» y con los llamados «Angry Young Men». Vivió buena parte de su vida en el condado irlandés de Westmeath, donde murió en 2017.
Obras clave
- The Ginger Man (1955): la novela que le dio fama internacional y cuyo protagonista se inspira en parte en un compañero de universidad.
- Un hombre singular (A Singular Man, 1963): retrato de un hombre solitario en un ambiente urbano y ácido.
- Las bestiales bienaventuranzas de Balthazar B. (1968): una novela de humor grotesco sobre un personaje que se enfrenta a la sociedad.
- Cuento de hadas en Nueva York (A Fairy Tale of New York, 1973): una novela sobre la vida de un joven escritor en la ciudad de Nueva York.
Curiosidades
Una canción con título prestado
El título de la novela *A Fairy Tale of New York* dio nombre a la canción «Fairytale of New York». La obra fue, por tanto, fuente de un título ajeno a la literatura.
Castaway en la radio británica
En marzo de 2007 fue el invitado de BBC Radio 4 en el programa Desert Island Discs, donde se eligen discos para una hipotética isla desierta.
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