Irène Némirovsky

Irène Némirovsky (Kiev, 1903 – Auschwitz, 1942) fue una novelista nacida en el Imperio ruso que pasó gran parte de su vida en Francia y escribió en francés. Su obra, centrada a menudo en las tensiones familiares, el dinero y la identidad de los judíos en la Europa de entreguerras, la convirtió en una autora reconocida en los años treinta. Su caso importa hoy por la brutalidad con que las leyes raciales del régimen de Vichy le cerraron las puertas de la edición y de la vida, pese a su conversión al catolicismo en 1939.

Nació en 1903 en Kiev, hija de un banquero judío enriquecido. La familia huyó de la revolución y pasó un tiempo en Finlandia antes de instalarse en París en 1919. Estudió Letras en la Sorbona y empezó a escribir muy joven. En 1926 se casó con Michel Epstein, banquero, y tuvo dos hijas. Su primera gran novela, David Golder, apareció en 1929: el editor, sin saber quién era la autora, tuvo que anunciar en la prensa para encontrarla. El libro tuvo éxito inmediato y pronto se adaptó al cine y al teatro. Le siguieron novelas como El baile y Jezabel, en las que examinó con frialdad los conflictos entre padres e hijos y los vínculos sociales del dinero.

La década de los años treinta fue también la de los obstáculos. El gobierno francés le negó la nacionalidad en 1938. Ya casada con la fe católica, publicó en revistas de tendencia ultranacionalista, un hecho que después se le ha reprochado. Con la ocupación, las leyes antijudías le impidieron publicar y a su marido trabajar en la banca. La familia se refugió en Issy-l'Évêque, donde ella siguió escribiendo sin poder difundir lo que escribía. Fue detenida en julio de 1942, internada en Pithiviers y deportada a Auschwitz, donde murió de tifus. Su marido fue asesinado allí meses después.

Su legado llegó por un camino inesperado. Sus hijas guardaron durante décadas un cuaderno con el manuscrito de Suite francesa, una novela inacabada sobre el éxodo de 1940 y la ocupación. Publicada en 2004, obtuvo el Premio Renaudot a título póstumo y se convirtió en un éxito internacional. Hoy se lee como una obra excepcional por haber sido escrita casi en el momento de los hechos, y su figura ha suscitado debates sobre su visión de los judíos y su relación con la prensa de extrema derecha.