Ghassan Kanafani

Ghassan Kanafani (Acre, 1936 - Beirut, 1972) fue un novelista, periodista y militante palestino que escribió en árabe y se convirtió en una de las voces más influyentes de la literatura árabe de su generación. Vivió el final del mandato británico, la guerra de 1948 y las décadas de conflicto que siguieron, y su obra recoge el desarraigo palestino con una claridad poco habitual. Importa porque no solo narró una tragedia, sino que ayudó a dar forma literaria a una identidad nacional.

Su familia, de clase media y de tradición suní, tuvo que abandonar Acre durante la guerra de 1948 y acabó instalándose en Damasco. Allí terminó sus estudios, se formó como maestro en el organismo de Naciones Unidas para los refugiados y empezó a escribir relatos para que sus alumnos entendieran su situación. Estudió literatura árabe en la Universidad de Damasco hasta que fue expulsado por su militancia en el Movimiento Nacionalista Árabe, al que se había acercado de la mano de George Habash.

Tras una etapa en Kuwait, donde dirigió un periódico y se acercó al marxismo, se instaló en Beirut en 1960. Allí trabajó como redactor en varias publicaciones y se casó con la educadora danesa Anni Høver, con quien tuvo dos hijos. Su novela más conocida, Hombres en el sol, publicada en 1963, sigue a refugiados que intentan cruzar la frontera escondidos en el depósito de agua de un camión; funciona como alegoría de la derrota y la pasividad. Su estilo es sobrio, con saltos temporales, monólogos interiores y voces narrativas diversas, y sus temas giran en torno a la identidad, la tierra perdida, la memoria y el exilio.

Tras la guerra de 1967 su escritura se volvió más combativa. Se unió al Frente Popular para la Liberación de Palestina, del que fue portavoz, y dirigió su semanario Al-Hadaf. En esos años escribió también ensayos sobre la literatura de resistencia y la literatura sionista, que lo convirtieron en referente del pensamiento político palestino. Su novela Retorno a Haifa, de 1970, reflexiona sobre la pérdida del hogar y el encuentro con quienes se quedaron.

El 8 de julio de 1972 murió en Beirut en un atentado con coche bomba, junto a su sobrina Lamis. El ataque se atribuye al Mossad como respuesta a la masacre del aeropuerto de Lod. Su muerte lo convirtió en un símbolo para muchos palestinos, y el 9 de abril, día de su nacimiento, se celebra su vida y su obra. Su legado sigue vivo en la narrativa palestina contemporánea, y sus textos se han traducido a más de quince idiomas.