Georges Simenon

Georges Simenon (Lieja, 1903-Lausana, 1989) fue un escritor belga que escribía en francés y que se hizo mundialmente famoso con las novelas policiacas protagonizadas por el comisario Maigret. Nacido en una familia de clase media modesta, su trayectoria combina una fecundidad literaria poco común con una vida personal inquieta y marcada por los viajes. Su importancia reside tanto en el éxito popular de sus libros como en el reconocimiento que, desde temprano, le dedicaron algunos de los escritores más respetados de su tiempo.

Simenon vino al mundo en febrero de 1903, aunque el registro oficial recoge el día 12 por motivos supersticiosos. Creció en Lieja, en el seno de una familia de origen flamenco y neerlandés, y en su adolescencia abandonó los estudios sin terminarlos. Pronto empezó a trabajar como periodista de sucesos en un diario local, donde aprendió a escribir con rapidez y a moverse por los ambientes marginales de la ciudad. Esa experiencia le dio el material y la mirada que luego convertiría en literatura. Tras casarse en 1923 se trasladó a París, donde publicó relatos y novelas por entregas bajo varios seudónimos, con una productividad que llegó a ser asombrosa.

Su obra se divide en dos grandes vertientes: las novelas de Maigret, centradas en la intuición y la comprensión humana más que en la deducción espectacular, y los llamados romans durs, novelas de carácter psicológico que exploran la culpa, la soledad y el fracaso en la vida cotidiana. Su estilo es sobrio, directo y preciso, y se nutre de sus viajes por Europa, África, la Unión Soviética y América, así como de sus experiencias personales, sus matrimonios difíciles y sus numerosas relaciones. En 1946 se instaló en Estados Unidos y, en 1957, se estableció en Suiza, donde vivió hasta su muerte en 1989.

Su legado es doble. Por un lado, el comisario Maigret se convirtió en uno de los personajes más reconocibles de la novela policiaca europea, y sus libros han sido adaptados una y otra vez al cine y a la televisión. Por otro, la crítica literaria le ha reconocido la profundidad psicológica de sus novelas más serias, lo que ha contribuido a que su obra se lea hoy más allá del género policiaco. Sus libros siguen editándose en numerosos idiomas, y su cifra de ventas, que se sitúa en varios cientos de millones de ejemplares, da cuenta de un alcance pocas veces igualado.