Frederic Lewy

Friedrich Heinrich Lewy, que más tarde firmó como Frederic Henry Lewey, fue un médico alemán especializado en neuroanatomía y psiquiatría, y es recordado sobre todo por describir en 1912 unas inclusiones proteicas en las células nerviosas que hoy llevan su nombre: los cuerpos de Lewy. Su trabajo se sitúa en la Alemania de comienzos del siglo XX, en el ámbito de la investigación clínica sobre el sistema nervioso.

Nacido en Berlín en 1885 en una familia judía, estudió medicina en Berlín y Zúrich y se doctoró en Berlín en 1910. Trabajó con Alois Alzheimer en Múnich y después en Breslavia, donde dirigió su laboratorio hasta el inicio de la Primera Guerra Mundial. Durante la contienda sirvió como médico militar. Tras ella se especializó en neurología y llegó a dirigir servicios neurológicos en Berlín. En 1933, el régimen nazi le retiró la habilitación docente, y ese mismo año emigró primero a Inglaterra y, en 1934, a Estados Unidos, donde cambió su apellido y trabajó en la Universidad de Pensilvania.

Lewy describió los cuerpos que llevan su nombre en tejidos de pacientes con enfermedad de Parkinson, donde aparecen sobre todo en la sustancia negra y el locus cerúleo. También observó que en la demencia con cuerpos de Lewy se distribuyen de forma difusa por zonas corticales y subcorticales. Su descubrimiento permitió distinguir anatómicamente estas enfermedades y sigue siendo un referente en la neuropatología actual.