Fernando de Rojas

Fernando de Rojas fue un jurista castellano, bachiller en leyes, al que se atribuye la autoría total o mayoritaria de La Celestina, una de las obras más influyentes de la literatura en lengua española. Vivió a caballo entre el final de la Edad Media y los primeros años del Renacimiento, escribió en castellano y su nombre importa sobre todo porque la obra que le asignamos resume las tensiones de su tiempo.

Nació en La Puebla de Montalbán, en la provincia de Toledo, hacia 1465 o, con más probabilidad, a mediados de la década de 1470; no se conserva ningún documento que certifique la fecha ni el lugar. De su infancia no hay noticias directas, aunque algunos estudiosos creen percibir ecos de su entorno en los pasajes de la obra que mencionan la iglesia de San Miguel, una huerta de su familia o a los frailes de Guadalupe. Se considera razonable que estudiara Derecho en Salamanca, porque así lo sugieren los textos preliminares de la obra, donde se presenta como jurista y bachiller y afirma haberla terminado durante unas vacaciones.

La obra apareció en una primera versión de dieciséis actos, Comedia de Calisto y Melibea, y después en una ampliada de veintiún actos, Tragicomedia de Calisto y Melibea. Rojas se estableció en Talavera de la Reina en 1508 para no pagar los tributos que los hidalgos de La Puebla no estaban obligados a satisfacer. Allí ejerció la abogacía, fue alcalde mayor en varias ocasiones y desempeñó el cargo de letrado del Ayuntamiento, y se casó hacia 1512 con Leonor Álvarez de Montalbán, hija de un converso procesado por la Inquisición. Su documentación personal muestra una situación económica desahogada, con un patrimonio considerable y una biblioteca en la que se le atribuye afición al ajedrez y a la lectura.

El punto más debatido de su biografía es su origen familiar. Algunos autores sostienen que procedía de una familia de conversos que practicaban el judaísmo en secreto y que él mismo pudo estar bajo sospecha; otros, en cambio, lo describen como un hidalgo integrado en la vida cristiana y ciudadana. Sea cual sea la versión correcta, lo cierto es que nunca se le conocen otras obras literarias ni relaciones con el mundo editorial, y que las primeras ediciones salieron sin su nombre en la portada.

Su legado es doble: por un lado, La Celestina se convirtió en un éxito editorial inmediato, con numerosas reediciones y traducciones durante el siglo XVI; por otro, su carácter de obra difícil de clasificar, a medio camino entre el drama, la novela dialogada y la comedia, la ha convertido en un referente para generaciones de lectores y críticos.