Fernando de Herrera

Fernando de Herrera (Sevilla, c. 1534 - Sevilla, 1597) fue uno de los poetas más destacados del Siglo de Oro español y uno de los principales renovadores de la poesía en lengua castellana. Vivió en una época en la que Sevilla era un puerto bullicioso y la ciudad más cosmopolita de España. Su poesía, de estilo culto y petrarquista, se convirtió en referencia para generaciones posteriores.

Las noticias sobre su vida son escasas y, en buena parte, proceden de biografías posteriores. Se sabe que su familia gozaba de cierta estima en Sevilla, aunque no está claro si era noble o de condición modesta; las opiniones de los estudiosos difieren. Herrera se formó con rigor, leyó mucho en latín, italiano y otras lenguas, y aunque no consta que obtuviera ningún título académico, se le consideró un hombre muy docto. Tomó órdenes menores en la Iglesia y recibió un beneficio en la parroquia de San Andrés, lo que le proporcionó cierta estabilidad para dedicarse a la escritura.

Su vida social giró en torno al conde de Gelves y a su esposa, Leonor de Milán, en cuyo círculo literario conoció a buena parte de los poetas sevillanos. Leonor fue la musa de sus poemas amorosos, que evolucionaron desde una visión luminosa del amor hacia un mundo más idealizado. Herrera fue también poeta de la actualidad: escribió canciones patrióticas sobre la batalla de Lepanto y sobre figuras militares de su tiempo, y dedicó poemas a numerosos personajes de la nobleza y las armas.

Su obra más influyente fue, sin duda, su edición comentada de Garcilaso de la Vega, publicada en 1580, en la que analizó con detalle el ritmo, la elección de las palabras y la armonía de los versos del poeta toledano. Con ello sentó las bases de la crítica literaria en español y convirtió a Garcilaso en modelo indiscutible. Su apodo de «el Divino», que según se recuerda lo acuñó Francisco Pacheco, resume el prestigio que alcanzó entre sus contemporáneos. Su legado perdura en la poesía del Siglo de Oro y en la tradición de la lírica culta española.