Fernán Caballero

Cecilia Böhl de Faber (Morges, Suiza, 1796 - Sevilla, 1877), conocida con el seudónimo de Fernán Caballero, fue una novelista y folclorista que escribió en español y que cultivó la novela de costumbres. Se la considera una de las primeras autoras en fijar el retrato de la vida popular andaluza en la ficción española, y su obra ocupa un lugar en los orígenes de nuestro realismo.

Hija de un comerciante alemán establecido en Cádiz y de una madre de familia española e irlandesa, creció entre Suiza, Alemania y Andalucía. Su padre, Juan Nicolás Böhl de Faber, fue uno de los difusores del romanticismo alemán en España y un defensor del teatro del Siglo de Oro y del romancero. La educación de Cecilia fue católica y tradicional, y esa visión moral marcó sus libros. Tras enviudar dos veces, se instaló en Sevilla, donde frecuentó una tertulia de la alta sociedad y comenzó a recoger coplas, cuentos y refranes del campo andaluz.

Sus novelas, como La Gaviota, defienden la religión, la monarquía y las costumbres antiguas, y se oponen a las ideas liberales y a la emancipación femenina. Escribió buena parte de su obra en francés, algo en alemán y gran parte en español. Mantuvo una correspondencia muy abundante y, pese a sus posiciones, tuvo una larga amistad epistolar con Rosalía de Castro. Tras la ruina económica de su tercer matrimonio y el suicidio de su marido en 1859, vivió en la pobreza hasta que la protección de los duques de Montpensier y de la reina Isabel II le ofreció una vivienda en el Alcázar de Sevilla.

Su legado está en haber llevado la vida popular andaluza a la novela y en haber sido, durante buena parte del siglo XIX, una de las escritoras españolas más leídas. Su obra se tradujo a varias lenguas europeas, y su prestigio como cronista de costumbres pervivió más allá de sus ideas.