Epicarmo

Epicarmo fue un comediógrafo y pensador griego que vivió en Sicilia entre finales del siglo VI y comienzos del V a. C. Junto a Pratinas, se le considera uno de los primeros grandes autores del género cómico, y su obra une el teatro con la reflexión filosófica de la escuela pitagórica. Las fechas de su nacimiento y de su muerte son inciertas; las fuentes antiguas las sitúan, de forma aproximada, entre hacia el 550 y hacia el 460 a. C.

Su lugar de origen tampoco está claro. Aristóteles lo vincula a Megara Hiblea, en Sicilia, ciudad donde vivió largo tiempo, mientras que autores tardíos y poco fiables mencionan Cos, Siracusa u otros lugares. Se dice que su padre era médico y que Epicarmo se formó en esa tradición antes de hacerse seguidor de Pitágoras. Hacia la última parte de su vida trabajó en Siracusa, en la corte de los tiranes Gelón e Hierón I, donde coincidió con Esquilo.

Escribió entre treinta y cinco y cincuenta y dos comedias, de las que solo se conservan títulos y unos trescientos fragmentos. Sus obras parodian mitos heroicos, como Odiseo náufrago, Las nupcias de Hebe o Filoctetes, y presentan tipos populares como el parásito, el visitante o el filósofo. Escribió en dialecto dórico de Siracusa y evitó atacar directamente a los gobernantes, algo peligroso en la ciudad.

En sus versos abordó la moral, la medicina, la ciencia natural y la ética. Enseñó que la práctica constante de la virtud puede vencer a la herencia, de modo que cualquiera puede llegar a ser buena persona sea cual sea su cuna. Platón lo menciona en el Gorgias y en el Teeteto, y Sócrates lo llama «príncipe de la comedia».

Su influencia fue doble: en el teatro, como precursor de la comedia ateniense y de personajes que pasaron al mimo, y en el pensamiento, como transmisor de ideas pitagóricas. Siracusa le erigió una estatua de bronce, y el poeta Teócrito compuso una inscripción en su honor.