Emily Rosa
n. 1987 · psicóloga estadounidense especializada en metodología científica
Emily Rosa (Loveland, Colorado, 6 de febrero de 1987) es una psicóloga estadounidense conocida por ser la persona más joven en publicar una investigación en una revista médica con revisión por pares. Su aportación se sitúa en el terreno de la metodología científica más que en la teoría psicológica, y su nombre está ligado a la evaluación crítica de prácticas sin base empírica.
Con nueve años, en 1996, vio un vídeo en el que practicantes del toque terapéutico afirmaban percibir un «campo energético humano» y manipularlo para diagnosticar y tratar enfermedades. Diseñó entonces un protocolo a doble ciego, presentado en un tablero de feria de ciencias, para comprobar si esos practicantes podían localizar la mano de la investigadora sin verla. Acertaron solo con la frecuencia que cabría esperar por azar. El estudio, publicado en el Journal of the American Medical Association en 1998, concluyó que no había soporte empírico para el campo energético ni para la técnica. La publicación tuvo gran repercusión, y David J. Hufford cuestionó después los aspectos éticos del diseño. Rosa se graduó en psicología en la Universidad de Colorado en Denver en 2009.
Ideas clave
- Protocolo a doble ciego: la prueba se diseñó para que ni los practicantes ni la investigadora supieran de antemano qué resultado debía esperarse en cada intento.
- Comprobación frente a creencia: la hipótesis de partida se contrastó con datos medibles en lugar de aceptar las afirmaciones de quienes practicaban la técnica.
- Resultado al azar: los participantes no localizaron la mano con más frecuencia que la expectativa del azar, lo que dejó sin apoyo el supuesto campo energético.
- Sencillez metodológica: un diseño básico y bien controlado puede bastar para cuestionar una afirmación con repercusión clínica.
Curiosidades
Un premio con ironía
En la ceremonia del Premio Ig Nobel, en la Universidad de Harvard, recogió en nombre de Dolores Krieger, que no asistió, el galardón en Educación en Ciencias. En su discurso agradeció a Krieger que no hubiera investigado el tema durante dos décadas.
La edad no importa
George Lundberg, editor de JAMA, respondió a las dudas sobre su juventud con una frase: «La edad no es importante. La buena ciencia es lo que es importante, y es buena ciencia».
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