Else Lasker-Schüler

Else Lasker-Schüler (Elberfeld, hoy Wuppertal, 1869 – Jerusalén, 1945) fue una poeta y dramaturga alemana, y una de las pocas mujeres vinculadas al expresionismo. Judía, tuvo que abandonar la Alemania nazi y pasó los últimos años de su vida en Jerusalén, una ciudad que nunca llegó a sentir del todo como propia. Su nombre de nacimiento era Elisabeth Schüler, aunque firmó casi siempre con el apellido de su primer marido.

Fue la menor de seis hermanos, hija de un banquero judío, Aaron Schüler, y de Jeanette Kissing, figura central de buena parte de su poesía. Desde niña mostró una facilidad extraordinaria para las letras: se dice que a los cuatro años ya leía y escribía. Tras casarse con el médico Berthold Lasker se instaló en Berlín, donde frecuentó los círculos literarios y artísticos de la ciudad. El matrimonio terminó en divorcio, y su segunda unión, con el artista Herwarth Walden, editor de la revista Der Sturm, también acabó separándose.

Las pérdidas familiares marcaron su vida y su escritura. La muerte de su hermano Paul, de su madre y de su padre, y más tarde la de su hijo, la llevaron a una existencia inestable, hecha de cambios de ciudad y de amistades que a menudo le daban apoyo económico. Entre esas amistades estuvo el escritor Karl Kraus, que la sostuvo durante años, y el poeta Gottfried Benn, a quien dedicó numerosos poemas de amor.

Su obra mezcla el amor, la muerte y la religión sin separarlos con rigidez. Escribió con una libertad poco frecuente frente a las normas formales, inventó palabras y empleó arcaísmos, y dibujó a menudo las páginas de sus propios libros. En sus versos conviven la tradición bíblica, motivos orientales y un tono personal y místico. Su poesía fue publicada en revistas como Der Sturm y Die Fackel, y en 1932 recibió el Premio Kleist.

Tras la llegada de los nazis al poder, emigró a Suiza y después a Palestina, donde vivió en condiciones económicas muy difíciles y con una salud cada vez más frágil. En 1938 le retiraron la nacionalidad alemana y sus libros fueron prohibidos. Murió en Jerusalén en 1945. Su legado se mantiene vivo en Alemania y en Israel, donde se han dedicado calles, placas y estudios a su figura, y su poesía sigue leyéndose como una de las voces más singulares del expresionismo.