Edmond About

Edmond About (Dieuze, 1828 - París, 1885) fue un novelista, dramaturgo y periodista francés de tono anticlerical y muy polémico. Escribió en francés durante el Segundo Imperio y la Tercera República, y hoy se le recuerda sobre todo por sus novelas de aventuras y sus farsas. Su obra interesa por lo que revela de la sociedad de su tiempo y de los debates políticos y religiosos que la agitaban.

Hijo de un pequeño comerciante, perdió a su padre a los seis años. Estudió en un seminario de Dieuze y después en el Liceo Carlomagno de París, donde destacó como alumno brillante. En 1848 ingresó en la Escuela Normal Superior tras quedar segundo en el examen de acceso, y más tarde pasó una temporada en Atenas, en la Escuela francesa, donde se interesó por la arqueología. Regresó a Francia en 1853 decidido a vivir de la literatura y el periodismo, y no de la docencia.

Su primer gran éxito fue un libro sobre la Grecia contemporánea, pero pronto llegó la polémica: su novela Tolla fue acusada de copiar una obra italiana. En El rey de las montañas ridiculizó el mito del bandolero heroico y la complicidad, casi burocrática, entre bandidos y policía. Escribió también comedias, algunas de las cuales fracasaron, y textos de crítica social. Sus ataques a la corte imperial le granjearon enemigos. Partidario del Imperio al principio, se volvió republicano tras su caída en 1870 y fundó y dirigió el diario Le XIX Siècle.

Fue elegido miembro de la Academia Francesa en 1884, pero murió antes de pronunciar su discurso de ingreso. Su popularidad fue grande en vida y luego decayó; hoy se le considera un autor de otra época, aunque se le sigue incluyendo entre los clásicos franceses del siglo XIX.