Detlev von Liliencron

Detlev von Liliencron (Kiel, 1844 - Alt-Rahlstedt, Hamburgo, 1909) fue un poeta y novelista alemán, nacido en el Reino de Prusia. Su poesía lírica se considera uno de los puntos de partida del naturalismo literario de finales del siglo XIX en lengua alemana, y su importancia reside sobre todo en haber abandonado el estilo literario convencional y amanerado que dominaba desde mediados de siglo.

Hijo de un funcionario de aduanas danesas, Liliencron estudió en Erfurt y entró en la caballería prusiana. Participó en la guerra de 1866 contra Austria y en la guerra franco-prusiana de 1870-1871, en las que resultó herido, y abandonó el ejército en 1875 con el rango de capitán. Tras un periodo en Estados Unidos, donde se ganó la vida dando clases de piano y alemán, se instaló en Kellinghusen, en Holstein, hasta 1887. Después vivió en Múnich y en Altona, y terminó por establecerse en Alt-Rahlstedt, hoy barrio de Hamburgo. Su vida sentimental fue agitada: se casó en 1878 con Hélène von Bodenhausen, separación definitiva en 1885, y volvió a casarse en 1899 con Anna Micheel.

Su primer libro de versos, Adjutantenritte und andere Gedichte (1883), llamó la atención de los naturalistas. Sus dramas tuvieron poco éxito, y probó después con la narrativa, con relatos y novelas de tema militar y cotidiano, pero fue sobre todo como lírico donde destacó. Su estilo es directo, vivo y deliberadamente desaligado, con un lenguaje fresco que buscaba alejarse de la retórica. La crítica lo considera una obra desigual, situada entre el naturalismo y el impresionismo. Desde 1901 recibió una pensión anual del emperador Guillermo II, lo que alivió sus dificultades económicas. Murió de neumonía en 1909, poco después de recibir el doctorado honoris causa por la universidad de Kiel.

Su legado se encuentra en la renovación del lenguaje poético alemán. Rainer Maria Rilke fue uno de los autores que reconoció su influencia, y sus versos siguen leyéndose como ejemplo de la transición hacia una poesía más directa en alemán.