Clarissa Pinkola Estés

Clarissa Pinkola Estés es una psicoanalista junguiana, psicóloga clínica, poeta y escritora estadounidense de origen mexicano. Su nombre está ligado sobre todo a Mujeres que corren con los lobos, un libro que combina análisis junguiano, mitos y cuentos populares, y que se convirtió en un éxito de ventas internacional. Su obra se sitúa en la intersección de la tradición junguiana y la narrativa oral latinoamericana.

Las fuentes dan como año de nacimiento 1943, 1945 o 1946, y la fecha más citada es 1943; ella misma ha variado el dato en distintos momentos. Nació en Gary, Indiana, en el seno de una familia de padres mexicanos. Hacia los cuatro años fue adoptada por una pareja de inmigrantes húngaros que había huido del régimen nazi. Su infancia transcurrió entre personas de procedencias muy diversas, y los relatos orales que escuchó, en especial los de sus tías, viudas que habían dejado Europa tras la Primera Guerra Mundial, le dejaron una huella duradera.

Se formó en psicología: en 1981 obtuvo un doctorado en psicología clínica con especialidad en etnoclínica y, en 1984, completó en Zúrich un posdoctorado que la certificó como analista junguiana. Desde los años sesenta trabajó con veteranos de guerra en un hospital de Illinois y, en la década de 1970, impartió talleres de escritura en prisiones. Más tarde atendió a supervivientes de la masacre de Columbine y a familias de las víctimas del 11 de septiembre.

Mujeres que corren con los lobos se articula en torno al arquetipo de la mujer salvaje, una imagen de la vitalidad instintiva, la creatividad y la intuición que, según la autora, la cultura tiende a reprimir. Estés lee mitos y cuentos desde la psicología de Jung, pero los presenta como relatos capaces de reconectar a la mujer con su propia naturaleza. Ella denomina cantadora a esta forma de trabajo, que se apoya en la tradición oral latina y en la memoria de sus propias historias familiares.

Su influencia alcanza a la psicología, la literatura y el interés general por la narración tradicional. Algunas feministas han cuestionado su idea de una «naturaleza femenina» universal, mientras que otros lectores valoran que haya llevado el análisis centrado en las mujeres al debate psicológico y literario. Ha recibido premios como el Gradiva y el Las Primeras.