Charlotte Yonge

Charlotte Mary Yonge (Otterbourne, Hampshire, 1823 - 1901) fue una novelista inglesa de la época victoriana, escritora de lengua inglesa y de inspiración anglicana. Se la conoce como la novelista del Movimiento de Oxford, corriente de renovación dentro de la Iglesia de Inglaterra, y su obra refleja con frecuencia los valores del anglocatolicismo. Hoy se lee menos de lo que se leyó en su tiempo, pero su nombre sigue ligado a una manera de entender la literatura para jóvenes y para el hogar.

Criada en una familia profundamente religiosa, recibió una educación casera a cargo de su padre, que incluyó latín, griego, francés, geometría y álgebra. La relación con él fue central en su vida: ella misma escribió que la aprobación paterna era su dicha y su enfado, su desdicha. Vecina de John Keble, figura destacada del Movimiento de Oxford, permaneció en Otterbourne toda su vida y dio clases en la escuela dominical del pueblo durante décadas.

Comenzó a publicar en 1848 y dejó más de cien títulos, sobre todo novelas. Su primer gran éxito, El heredero de Redclyffe, financió la puesta en servicio de la goleta Southern Cross, destinada a las misiones de George Selwyn, y otros libros suyos destinaron sus beneficios a obras benéficas. Fue también fundadora y directora durante cuarenta años de la revista The Monthly Packet, dirigida sobre todo a lectoras anglicanas, aunque con un público más amplio. Sus novelas tratan de la vida doméstica, la educación femenina y los problemas sociales de las ciudades victorianas, como la insalubridad, las epidemias y la reforma sanitaria.

Su influencia perduró de forma indirecta. Admiradores suyos fueron Tennyson, Henry James o William Morris, que leyeron juntos El heredero de Redclyffe en Oxford. Graham Greene utilizó fragmentos de The Little Duke como epígrafes de El ministerio del miedo (1943), y Louisa May Alcott la menciona en Mujercitas. Su ahijada Alice Mary Coleridge, a la que influyó en la educación de las niñas, llevó a la fundación de la escuela Abbots Bromley. Hoy su obra se conoce sobre todo por su valor como testimonio de la época.