Carlo Goldoni

Carlo Goldoni (Venecia, 1707 - París, 1793) fue dramaturgo y libretista italiano de la República de Venecia, y escribió en italiano, véneto y francés. Se le considera uno de los padres de la comedia italiana moderna. Su aportación consistió en apartarse de las máscaras y los enredos de la commedia dell'arte para llevar a la escena personajes realistas y la vida de la burguesía de su tiempo, lo que transformó el teatro de su país.

Nació en una familia burguesa con dificultades económicas. Según sus Memorias, su padre era médico, aunque probablemente fuera boticario, y él mismo se presentó como un joven apasionado por el teatro desde la infancia. Estudió derecho y ejerció como abogado durante un tiempo, hasta que una llamada inesperada a Venecia le hizo cambiar de rumbo y dedicarse a escribir y a gestionar teatros. Su primera tragedia, Amalasunta, fracasó en Milán. Según la anécdota, tras la crítica de un conde responsable de la ópera, arrojó el manuscrito al fuego en la posada donde se alojaba. Después escribió libretos de ópera seria y tragedias, pero pronto comprendió que su talento estaba en la comedia.

Su reforma tomó forma en Venecia. En 1743 estrenó La donna di garbo, en la que escribió todos los papeles, y pronto colaboró con empresarios como Girolamo Medebach. Defendió la dignidad literaria del texto frente a los actores acostumbrados a improvisar, y apostó por la comedia de caracteres. Trabajó con el compositor Baldassare Galuppi en más de veinte libretos de ópera bufa, y varios de ellos fueron musicados después por otros autores, como Joseph Haydn. Tras una dura disputa con Carlo Gozzi, que se burlaba de sus comedias, se trasladó a París hacia mediados de los años sesenta. Allí trabajó en la corte de Luis XV y, ya mayor, escribió en francés su obra Le bourru bienfaisant (1771) y sus Memorias, publicadas en 1787.

La Revolución Francesa le privó de la pensión real, y murió en la pobreza. Un día después se decidió restaurarla, en favor de su viuda. Su legado es doble: dio a la comedia italiana una forma clásica que nadie superó del todo, y mostró en escena a la clase media con humor y sin moralina. Se le ha comparado con Molière, a quien él mismo tomó como modelo.