Borís Pasternak

Borís Pasternak (Moscú, 1890 - Peredélkino, cerca de Moscú, 1960) fue poeta, novelista y traductor ruso. Escribió en ruso, vivió entre el Imperio ruso y la Unión Soviética y recibió el Premio Nobel de Literatura en 1958. Hoy se le recuerda sobre todo por su novela El doctor Zhivago, que el régimen soviético rechazó y que el propio autor se vio obligado a no aceptar el Nobel por presión política.

Nació en el seno de una familia judía acomodada y asimilada de Moscú. Su padre, el pintor Leonid Pasternak, daba clases en la Escuela de Pintura, Escultura y Arquitectura de Moscú, y su madre, Rosa Kaufman, era pianista de concierto. La casa recibía a figuras como Rachmáninov, Scriabin, Shestov o Rilke. La familia se adhirió al movimiento tolstoiano y mantuvo amistad con León Tolstói, cuyas obras ilustró su padre. En 1910, cuando Tolstói murió en la casa del jefe de estación de Astápovo, Leonid acudió allí con el joven Borís y dibujó al escritor en su lecho de muerte.

De joven quiso ser músico y estudió brevemente en el Conservatorio de Moscú. En 1910 se marchó a la Universidad de Marburgo, donde siguió las lecciones de los filósofos neokantianos Hermann Cohen, Nicolai Hartmann y Paul Natorp. Aunque Cohen le animó a doctorarse, decidió abandonar la filosofía y regresó a Moscú hacia el inicio de la Primera Guerra Mundial. Allí se unió al grupo futurista Centrífuga como pianista, pues la poesía era todavía una afición para él. Su amor no correspondido por Ida Wissotzkaya, de una familia de comerciantes de té, inspiró el poema «Marburgo» (1917). Mantuvo además una larga amistad epistolar con su prima Olga Freidenberg, que duró más de cuarenta años.

Durante la guerra trabajó y enseñó en una fábrica química cerca de Perm. Tras la Revolución de Octubre decidió quedarse en Rusia, a diferencia de buena parte de su familia. Su libro Mi hermana, la vida, compuesto en 1917 y publicado en Berlín en 1922, renovó la poesía rusa y lo convirtió en modelo para poetas más jóvenes, entre ellos Mandelshtam y Tsvetáieva. Después escribió el ciclo lírico Ruptura (1921), considerado por muchos su obra maestra. Hacia finales de los años veinte, convencido de que su estilo complejo se alejaba de lectores menos formados, simplificó parte de su poesía y se volcó en la prosa autobiográfica, con relatos como Salvoconducto.

Fue también un notable traductor. Sus versiones de Goethe, Schiller, Calderón y Shakespeare siguen muy presentes en los escenarios rusos. El doctor Zhivago abarca desde la revolución de 1905 hasta la Segunda Guerra Mundial y sigue la vida de un médico y poeta en medio de la historia convulsa de Rusia. Rechazada para su publicación en la URSS, el manuscrito salió del país y apareció en Italia en 1957. Al año siguiente se le concedió el Nobel, un galardón que el Partido Comunista consideró una afrenta y que le obligó a renunciar. Su hijo Yevgeni lo recogió en su nombre en 1989. Desde 2003 la novela forma parte del currículo escolar ruso. Su legado reside en una poesía de imágenes inesperadas y aliteraciones, y en una novela que se ha convertido en símbolo de la libertad creadora frente al poder.