Bliuma Zeigárnik

Bliuma Zeigárnik (1900-1988) fue una psicóloga y psiquiatra soviética de origen judío, formada en la escuela de Kurt Lewin en Berlín y estrechamente ligada a Lev Vygotski en Moscú. Es conocida sobre todo por el efecto Zeigarnik y por haber contribuido a consolidar la psicopatología experimental como disciplina propia en la Unión Soviética tras la Segunda Guerra Mundial.

Nació en Prienai, entonces en el Imperio ruso y hoy en Lituania. Estudió en Kaunas y después en Berlín, donde se doctoró en 1927 bajo la dirección de Lewin. En su trabajo comparó el recuerdo de tareas interrumpidas con el de tareas completadas, y comprobó que las primeras se recordaban mejor. Ese hallazgo dio nombre a su efecto. En 1931 se trasladó a Moscú, donde colaboró con Vygotski y, durante la guerra, con Aleksandr Luria en un hospital de Kisegach, dedicado a la recuperación de funciones cognitivas tras lesiones cerebrales. Su marido fue detenido en 1940 y murió en un campo de trabajo.

Su obra se centró en los trastornos del pensamiento. Distinguió tres grandes categorías: alteraciones del proceso de generalización, de la estructura lógica del razonamiento y de la orientación del pensamiento a metas. Sostuvo que dividir la actividad mental en procesos separados era artificial, y que el pensamiento se desintegra como actividad completa. Defendió un método que combinara experimento, entrevista, observación de la conducta, historia clínica y estudio de cada caso a lo largo del tiempo.

Participó en la fundación del departamento de psicología de la Universidad Estatal de Moscú. Tras la campaña antisemita de 1950 fue apartada de su laboratorio y en 1953 despedida del instituto, aunque regresó tras la muerte de Stalin. Sus monografías ayudaron a formar la base de la psicología anormal experimental soviética. En 1983 recibió el premio conmemorativo Lewin por su investigación psicológica. Murió en Moscú en 1988.