Arno Holz

Arno Holz (Rastenburg, 1863 – Berlín, 1929) fue un poeta y dramaturgo alemán que introdujo el naturalismo en las letras de su país. Vivió en el paso del siglo XIX al XX, cuando la literatura en lengua alemana buscaba nuevas formas, y su importancia reside en haber defendido que el arte debía acercarse a la realidad con la mayor exactitud posible.

Hijo de un farmacéutico, se trasladó con su familia a Berlín en 1875. Tras una breve etapa como periodista, decidió vivir como escritor independiente, lo que le trajo penurias casi constantes. Hacia 1885 se aproximó al naturalismo de Ibsen y, a partir de 1888, trabajó junto al escritor Johannes Schlaf. Juntos formularon la idea de un «naturalismo consecuente» en el ensayo El arte, su naturaleza y sus leyes. Firmaron con el seudónimo Bjarne P. Holmsen obras como Papá Hamlet y La familia Selicke, recibidas con opiniones dispares, y su colaboración terminó en disputas por los ingresos y la autoría.

En poesía buscó un ritmo interior que sustituyera a la métrica y a la rima regular. Su libro más celebrado, Phantasus, retrata con un lenguaje muy trabajado el ambiente de los poetas empobrecidos de Wedding, en Berlín, y lo fue retocando a lo largo de su vida. En teatro proyectó un gran ciclo inspirado en Zola que quedó inacabado. Su primer éxito económico llegó tarde, con la tragicomedia Traumulus. Vivió en una pobreza extrema, llegó a vender juguetes que fabricaba él mismo, y el régimen nazi lo marginó por considerar su teatro decadente.

Su legado está sobre todo en la renovación de las formas: el verso libre, el lenguaje cercano al habla cotidiana y el intento de llevar a la escena la vida tal como ocurre. Su nombre aparece asociado al nuevo teatro alemán de finales del siglo XIX y a Gerhart Hauptmann, y fue propuesto varias veces para el premio Nobel de Literatura.