Aleksandr Bestúzhev

Aleksandr Bestúzhev (1797-1837) fue un escritor ruso y uno de los decembristas, los oficiales que en 1825 se levantaron contra el zar. Escribió en la primera mitad del siglo XIX, cuando el romanticismo cobraba fuerza en Rusia, y se le recuerda sobre todo por sus relatos del Cáucaso, firmados con el seudónimo de Marlinski.

Nacido en San Petersburgo en una familia noble y acomodada, recibió una buena educación y se preparó para la carrera militar. No llegó a entrar en la Armada por su escaso dominio de las matemáticas, así que sirvió en la Guardia y fue ascendido a oficial en 1818. Su implicación en la conspiración decembrista lo llevó a la cárcel y, en 1825, al destierro en Yakutia. Se sumó sobre todo por amistad con otros conspiradores, entre ellos varios de sus hermanos, más que por un proyecto republicano.

En 1829 pidió ser destinado como soldado raso al ejército del Cáucaso, donde Rusia combatía contra los circasianos. Su valor en combate le valió el ascenso a oficial en 1836, pese a la reticencia a promover a militares degradados. Murió en una escaramuza con los circasianos en junio de 1837.

Desde 1819 publicó poesía y prosa breve, y en 1823 y 1824 dirigió junto a Ryléyev el almanaque Estrella Polar, un éxito que reunió a casi todos los poetas rusos de su tiempo. Dejó de escribir durante el juicio y el exilio, y volvió a publicar bajo el seudónimo de Marlinski.

Sus relatos, a menudo semiautobiográficos, describen la guerra del Cáucaso con un romanticismo recargado, al estilo de Byron o Walter Scott, y con personajes muy extravagantes. En los años treinta fue uno de los escritores más populares de Rusia, cuya fama solo podía compararse con la de Pushkin. Su obra pudo influir en Un héroe de nuestro tiempo, de Lérmontov, y Dumas se inspiró en uno de sus textos para Sultanetta. Sus obras completas se publicaron en 1839.