Alcmán

Alcmán fue un poeta griego de la lírica coral, activo hacia finales del siglo VII a. C. y vinculado a Esparta. Es el primer representante del canon alejandrino de los nueve grandes poetas líricos, y por eso ocupa un lugar central en la historia de la poesía griega, aunque hoy solo se conserva en fragmentos.

Poco se sabe con certeza de su vida. Su origen ya fue discutido en la Antigüedad: algunos lo hacían natural de Sardes, en Lidia, mientras que una tradición posterior, recogida por el léxico Suda, lo consideraba laconio. Las referencias a la cultura lidia y asiática que aparecen en sus versos han alimentado la primera hipótesis, aunque no puede asegurarse. Según una tradición que se remonta a Aristóteles, llegó a Esparta como esclavo, en la casa de Agésidas, y fue liberado gracias a su talento. Otros estudiosos creen más probable que fuera espartano, dado el contexto político de la época.

Su poesía se compuso en gran parte para coros, y sobre todo en forma de partenios, cantos interpretados por grupos de muchachas no casadas. En ellos aparecen temas religiosos y de iniciación, junto a un intenso clima de afecto entre las jóvenes y su corifeo. Sus composiciones se organizaban en largas estrofas con versos de métrica variada. Alcmán escribió seis libros de poesía coral, pero se perdieron hacia el inicio de la Edad Media.

Su obra sobrevivió en citas de otros autores y, sobre todo, en papiros hallados en Egipto. El más famoso, el Primer Partenio, llegó al Louvre tras su descubrimiento en Saqqâra en 1855. Su lengua mezcla el dorio local con rasgos homéricos y eólicos, lo que complica su análisis filológico. Su nombre sigue ligado a la historia de la lírica coral griega.