Adalbert Stifter

Adalbert Stifter (Oberplan, Bohemia, 1805 - Linz, 1868) fue un escritor austriaco de lengua alemana, asociado al movimiento Biedermeier. Hijo de un comerciante de lino, su vida transcurrió en el Imperio austríaco y su obra, centrada en paisajes minuciosamente descritos y en ideales de belleza, orden moral y cultura personal, se considera una de las cumbres de la prosa alemana del siglo XIX.

Tras una infancia marcada por la muerte de su padre, cursó estudios en el monasterio benedictino de Kremsmünster y después en Viena. Su juventud estuvo atravesada por un amor prolongado con Fanny Greipl, que la familia de ella impidió, y por un matrimonio con Amalia Mohaupt, contraído en 1837, que no fue feliz. Durante años se ganó la vida como preceptor de familias aristocráticas y como pintor aficionado. Tras las revoluciones de 1848 se instaló en Linz, donde trabajó como inspector de escuelas de la Alta Austria, cargo que desempeñó durante quince años hasta su jubilación.

Sus primeros relatos, publicados desde 1840, muestran un mundo en el que los personajes planifican racionalmente su destino y el azar o una fuerza casi arbitraria lo tuerce. Con los años su escritura se volvió más armoniosa y serena, aunque sin perder cierta tendencia a lo extremo. Escribió sobre todo narraciones largas y novelas breves, reunidas en la serie Estudios, y dos grandes novelas: Der Nachsommer y Witiko, una obra histórica ambientada en el siglo XII. Sus textos fueron juzgados de formas muy distintas por sus contemporáneos, y algunos autores posteriores, como Nietzsche o Thomas Mann, los elogiaron sin reservas.

Su reconocimiento creció mucho en el siglo XX. Hugo von Hofmannsthal y Rainer Maria Rilke reconocieron su deuda con él, y Peter Handke fue uno de sus defensores más constantes. Hoy se le lee como un autor que hizo de la mirada atenta a la naturaleza y de la educación del carácter el centro de su literatura.