Abu Tammam

Habib ibn Aws, conocido como Abu Tammam, fue un poeta árabe de la tribu Tayy, que vivió entre finales del siglo VIII y mediados del IX. Según algunas fuentes medievales era de origen cristiano, aunque ese relato se discute. Su importancia reside sobre todo en haber compilado la Hamasa, una de las antologías más amplias de la literatura árabe.

Las fuentes sitúan su nacimiento en Yasem, cerca de Damasco, aunque las fechas exactas varían entre autores. Se cree que pasó parte de su juventud en Homs y que, según una historia, trabajó de niño vendiendo agua en una mezquita de El Cairo. Sus primeros versos se conocen en Egipto, pero al no lograr sustento allí regresó a Damasco y después se estableció en Mosul. Un gobernador de Armenia lo protegió con generosas recompensas. Tras 833 vivió sobre todo en Bagdad, en la corte del califa al-Mutasim. Murió en 845, según la mayoría de relatos.

Sus poemas propios fueron admirados en vida por la pureza del estilo y por tratar temas históricos, aunque hoy se leen menos que sus antologías. Sus rivales lo criticaron por romper las normas poéticas y por cultivar el estilo badi, muy ornamentado. El erudito Abu Bakr al-Suli escribió un libro en su defensa. Se le atribuye también la relación con el chiísmo duodecimano, y algunos de sus versos aluden a imanes de esa corriente.

La Hamasa, cuyo nombre significa valor o bravura, reúne en diez libros unos 884 poemas organizados por temas. Su éxito dio origen a un género propio y provocó numerosos comentarios de gramáticos medievales. Hoy se le considera representante del estilo artificial, frente a su discípulo Buhturi, al que se asocia un tono más natural. Su legado está sobre todo en esa antología, que sigue siendo una fuente básica para conocer la poesía árabe temprana.